ドンクのお父さん

第14回　2010年度受賞作品
入賞作品
作者名：鈴木明葉
所属企業：㈱ドンク須磨大丸店

記事（紹介文）

　｢カンカンカン！！｣
　トレーをトングで叩く音。やばい、この聞き覚えのある音は…。慌てて入口に目をやるやいなや、「いつまで待たせるんや、鈴木ー！」
　出ました、名物お爺さん、Ｙ様のご来店…。今日も第一声から喝を入れられてしまった。
　Ｙ様は、何十年もドンクのパンを買って下さっている超常連のお客様。地下鉄沿線にあるドンクには度々ご来店されるので、彼を知らない人はいないほど。彼は神戸の有名人。
　１年前、須磨に異動してきた時、先輩にＹ様の存在を教えてもらった。「ご来店されたら必ずトレーをお持ちしてパンを取って差し上げて。あと、レジの打ち間違いを一度でもしてしまったら、もう自分のレジには並んでくれないから十分気をつけて」。いったいどんなおそろしいお客様なのだろうと、私は想像上の重鎮にビクビクした。
　初対面の日、先輩が私をＹ様に紹介してくれた。緊張でガチガチになりながらレジを打つ私に、「打ち間違えるなよ！」とひと言。目も合わせてくれない。事なきを得たが、先が思いやられた。やっていけるのか。
　それから修業の日々が始まった。Ｙ様は多い時で週２、３回のハイペースで来られる。来る度に、人はこんなに怒れるものかと思うくらい、私は怒られた。忙しくてＹ様のご来店にいち早く気付けないとまず、怒られる。レシートのちぎり方で怒られる、テープの貼り方、手提げ袋の種類を間違うと怒られるし、合計金額を暗算できないと怒られる。ちなみに私は暗算が大の苦手なので、脳の細胞をフル稼働しなければならず、Ｙ様が来られると緊張感やら暗算やらで大変疲れた。
　ある休日、父が私に仕事の話を聞いてきたので、何気なくＹ様の話をした。こんなお客様がいらっしゃって、大きな声で怒られる。だけどいつも買いに来られるのだと。父はその話を聞いて手を叩いて笑った。いったい何がおかしいのだ、人が悩んでいるというのに。父は言った。「お父さんも毎日行くコンビニで同じように怒ってるわ。だからそのお爺さんの気持ち分かるな。その人におまえは育ててもらってるし、かわいがられてるんやで。にくまれ口も全て本心じゃない。言葉の裏側にある気持ちを読めるようになれよ」。
　父が何を言いたいのか、その場ではすぐに理解はできなかった。ただ、父とＹ様はとってもよく似ていることに、私はようやく気付いたのだ。すぐ怒るし、頑固。だけど本当は情に厚くて温かい。不器用だからうまくそれを伝えることができないし、憎まれ口ばかり。父とそんな話をしてから、Ｙ様への苦手意識はほとんどなくなった。注意して下さることは自分のためなのだ、と少しずつだけど思えるようになったし、めげなくなった。
　ある時、Ｙ様を１週間くらい見ない時があった。なんだかやけに心配になった。いつもの大きな声が聞けないのは少し寂しかった。変な話だが。みんなで噂し始めた時、Ｙ様がご来店された。聞くとやはり体調を崩されていたようだ。いつもの喝にも少し覇気がない気がした。Ｙ様に怒られないくらい完璧な販売員になるのが今の目標。だけど何だか寂しかったので、暗算はあえてしないで電卓で計算した。
　「暗算せえ、暗算！　ほかの販売員にレジやってもらうわ！」あれ、顔がほころんでる。いつものＹ様の怒鳴り声。よし、こうでなくては。いつまでも元気でいてね、お父さん。

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